吕后，刘邦的第一任妻子，因其掌权后的一系列行为而被后人广泛记住。最著名的事件就是她发明了人彘这一残忍手段，这让她在历史上被视为心狠手辣的女性。然而，历史上对于吕后的关注多集中在她的所作所为上，较少有人探讨，她作为一个女性，如何凭借自己的一己之力在那样的历史背景下立足。实际上，吕后并没有一己之力，而是依靠了一个非常亲近的帮手，这个人便是她最信任的宠臣——审食其。

吕后去世后，审食其一度掌握了很大的权力，成为左丞相。然而，他在吕后去世后的权力斗争中并未能长期稳固地位，最终被罢免了职务。 文帝即位后，审食其的命运变得更加悲惨。文帝三年，淮南王刘长怨恨审食其未能为其母复仇，于是在审食其访问淮南时，暗中将其杀害。审食其死后，被追谥为幽侯。其子审平后来因谋反罪自杀，审食其的家族也因此逐渐没落。